Μια ακόμη ιστορική επιχείρηση στη Γερμανία αναγκάζεται να βάλει «λουκέτο» μετά από περισσότερο από έναν αιώνα λειτουργίας.
Η Seidels Klosterbäckerei, μια αλυσίδα αρτοποιίας με βαθιές ρίζες στη Σαξονία, κατέθεσε αίτηση πτώχευσης, βάζοντας τέλος σε μια διαδρομή 125 ετών, γεμάτη παράδοση, οικογενειακό μόχθο και τοπική στήριξη.
Η ιστορία της εταιρείας ξεκινά το 1900 στο Nossen, όπου η αρχική μικρή αρτοποιία είχε το εργαστήριο στο υπόγειο και το κατάστημα πώλησης στον επάνω χώρο.
Για σχεδόν έναν αιώνα, η οικογένεια Seidel κρατούσε ζωντανή την τέχνη του παραδοσιακού ψωμιού, μέχρι που το 2018 παρέδωσε την επιχείρηση στον Patrick Schülken.
Ο νέος ιδιοκτήτης επένδυσε στη διεύρυνση της παρουσίας της μάρκας σε μεγαλύτερες πόλεις, λειτουργώντας αρτοποιεία στη Λειψία, στη Δρέσδη, στο Nossen και έναν κεντρικό φούρνο παραγωγής στο Döbeln.
Παρά τη σημαντική επέκταση, η εταιρεία δεν κατάφερε να αντέξει τις οικονομικές πιέσεις των τελευταίων ετών.
Το παράδοξο είναι ότι η επιχείρηση κατέρρευσε όχι λόγω μειωμένων πωλήσεων, αλλά παρά τις ισχυρές επιδόσεις.
Το 2024 η Seidels Klosterbäckerei σημείωσε ρεκόρ τζίρου με 1,43 εκατομμύρια ευρώ, ωστόσο η επιχείρηση δεν κατάφερε να παραμείνει βιώσιμη.
Η αύξηση του κατώτατου μισθού, το ενεργειακό κόστος και οι ακριβότερες πρώτες ύλες «εξαφάνισαν» τα περιθώρια κέρδους.
Ο ίδιος ο Schülken, που συνεχίζει να δουλεύει καθημερινά πίσω από τον πάγκο, περιέγραψε την πίεση με απλά λόγια.
Από το 2022 και μετά, όπως λέει, «οι τιμές πρώτων υλών και ενέργειας εκτοξεύθηκαν σε ορισμένες περιπτώσεις στο τριπλάσιο», ενώ οι αυξήσεις στον κατώτατο μισθό δεν άφηναν περιθώρια για ισορροπία.
Χαρακτηριστική είναι η παραδοχή του ότι το 2024, παρά τον κορυφαίο τζίρο, του έλειψαν περίπου 20.000 ευρώ για να καλύψει μισθοδοσίες.
Η περίπτωση της Seidels Klosterbäckerei δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό.
Ο διαχειριστής της πτώχευσης, Henry Girbig, αναφέρει ότι η τρέχουσα «φουρτούνα» πλήττει κυρίως μικρές και μεσαίες αρτοποιίες στη Γερμανία.
Οι μεγαλύτερες αλυσίδες έχουν μεγαλύτερα αποθέματα, πιο χαμηλά κόστη ανά μονάδα παραγωγής και δυνατότητα να απορροφήσουν τις αυξήσεις.
Προς το παρόν, εξετάζεται το ενδεχόμενο διάσωσης μέσω εξεύρεσης επενδυτή.
Ο Girbig επιβεβαιώνει ότι βρίσκονται σε συζητήσεις με ενδιαφερόμενο αγοραστή, με τις επόμενες εβδομάδες να είναι κρίσιμες.
Στο επίκεντρο της αγωνίας βρίσκονται και οι εργαζόμενοι: συνολικά 29 θέσεις εργασίας απειλούνται, εκ των οποίων 19 πλήρους απασχόλησης.
Ο Schülken, παρά την κούραση, ελπίζει ότι η επιχείρηση δεν θα χαθεί και ότι θα μπορέσει να συνεχίσει να εργάζεται στον αγαπημένο του χώρο, έστω όχι πλέον ως ιδιοκτήτης.
Όπως δήλωσε, το ιδανικό σενάριο για εκείνον θα ήταν να βρεθεί επενδυτής και ο ίδιος να παραμείνει στο κατάστημα «ως απλός πωλητής ψωμιού» – μια συγκινητική παραδοχή που αποκαλύπτει πόσο προσωπικά και συναισθηματικά είναι δεμένος με την αρτοποιία.
