Στο Himmelsthür, έναν μικρό αλλά διάσημο πλέον οικισμό της Hildesheim στη Niedersachsen, οι παιδικές ευχές έχουν αποκτήσει τη δική τους σταθερή διαδρομή.
Το φημισμένο Weihnachtspostamt άνοιξε ξανά για τη φετινή περίοδο και, πριν ακόμη φτάσουμε στον Δεκέμβριο, περίπου 1500 γράμματα από κάθε γωνιά του κόσμου έχουν ήδη κατατεθεί.
Μικρά σημειώματα με όνειρα, ευχές, αγωνίες ή απλούς χαιρετισμούς προς τον Weihnachtsmann φτάνουν καθημερινά στο ταχυδρομείο που εδώ και δεκαετίες θεωρείται θεσμός.
Μια χριστουγεννιάτικη παράδοση που ξεκίνησε τυχαία
Ο Jens-Uwe Hogardt από τη Deutsche Post εξηγεί ότι το Weihnachtspostamt Himmelsthür λειτουργεί ως «χριστουγεννιάτικος θεσμός» από τη δεκαετία του 1960.
Τότε τα πρώτα γράμματα έφταναν με την απλή ένδειξη «An den Weihnachtsmann, Himmelsthür, 31137 Hildesheim».
Χρόνο με τον χρόνο, η μικρή αυτή συνήθεια εξελίχθηκε σε παγκόσμιο φαινόμενο.
Μόνο πέρσι, το ταχυδρομείο παρέλαβε περίπου 47.000 γράμματα – στην πλειονότητά τους από τη Γερμανία, αλλά και από κάθε ήπειρο.
Οι φετινές πρώτες διεθνείς αποστολές προέρχονται ήδη από Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία, ΗΠΑ, Μαλαισία, Κίνα και Ταϊβάν.
Τι ζητούν τα παιδιά από τον Weihnachtsmann
Οι ευχές που φτάνουν στο Himmelsthür αποτυπώνουν μια πανανθρώπινη παιδική ανάγκη: την επιθυμία να νιώσουν ασφάλεια και χαρά.
Πολλά παιδιά ζητούν υγεία για την οικογένεια, ειρήνη, παιχνίδια ή ακόμη και λίγη… χριστουγεννιάτικη χιονόπτωση.
Από τις πιο μακρινές χώρες της Ασίας, συχνά φτάνουν ευχές για επιτυχία στο σχολείο – μια χαρακτηριστική λεπτομέρεια των προσδοκιών που έχουν τα παιδιά της Άπω Ανατολής.
Πώς απαντά η Deutsche Post στα γράμματα
Οι απαντήσεις δεν είναι τυπικές ούτε αυτοματοποιημένες. Εργαζόμενοι της Deutsche Post και εθελοντές συντάσσουν τις απαντήσεις «εκ μέρους του Weihnachtsmann» και τις συνοδεύουν από μια σύντομη χριστουγεννιάτικη ιστορία.
Όταν πρόκειται για γράμματα που εκφράζουν βαθιά λύπη ή ανησυχία, η απάντηση προσαρμόζεται ξεχωριστά, ώστε να διαχυθεί λίγη παρηγοριά και μια ανθρώπινη νότα σε όσα παιδιά το χρειάζονται.
Προθεσμία και κανόνες για έγκαιρη απάντηση
Για να φτάσουν όλες οι απαντήσεις εγκαίρως πριν τα Χριστούγεννα, οι επιστολές πρέπει να σταλούν μέχρι τις 12 Δεκεμβρίου.
Σημαντικό είναι να αναγράφονται ευκρινώς το όνομα και η πλήρης διεύθυνση του αποστολέα.
Εκτός από το Himmelsthür, άλλα έξι Weihnachtspostämter σε όλη τη Γερμανία υποδέχονται κάθε χρόνο χιλιάδες γράμματα.
Πού μπορούν να γράψουν τα παιδιά
Οι επίσημες διευθύνσεις των επτά ταχυδρομείων που λειτουργούν φέτος είναι οι εξής:
• An den Weihnachtsmann, Himmelsthür, 31137 Hildesheim (Niedersachsen)
• An den Weihnachtsmann, Weihnachtspostfiliale, 16798 Himmelpfort (Brandenburg)
• An das Christkind, 51777 Engelskirchen (Nordrhein-Westfalen)
• An das Christkind, 21709 Himmelpforten (Niedersachsen)
• An das Christkind, 97267 Himmelstadt (Bayern)
• An den Nikolaus, 49681 Nikolausdorf (Niedersachsen)
• An den Nikolaus, Nikolausplatz, 66351 St. Nikolaus (Saarland)
Περίπου 600.000 γράμματα καταλήγουν κάθε χρόνο σε αυτά τα επτά ταχυδρομεία.
Οι αποστολές φτάνουν από κάθε σημείο του πλανήτη, από ευρωπαϊκές μεγαλουπόλεις μέχρι μακρινές επαρχίες στον Καναδά ή την Ασία.
Κάπου ανάμεσα στους στοίβες, κρύβεται πάντα εκείνο το ένα γράμμα που αποτυπώνει την ουσία της εποχής: μια μικρή, χειρόγραφη δόση ελπίδας.
