Χίλια χρόνια ιστορίας ήρθαν στο φως, όταν επιστήμονες σήκωσαν την 300 κιλών μαρμάρινη πλάκα που σφράγιζε έναν ταπεινό ξύλινο σαρκοφάγο στον Καθεδρικό Ναό του Μαγδεμβούργου.
Μέσα του, σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, βρίσκονται τα λείψανα του Όθωνα Α΄ του Μεγάλου (912–973) – του πρώτου αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας του Γερμανικού Έθνους.
Ο βασιλιάς που ένωσε τη Γερμανία και νίκησε τους Ούγγρους
Ο Όθωνας, γόνος της δυναστείας των Λιουδολφιδών, έγινε διάσημος για τη νίκη του επί των Ούγγρων στο Λεχφέλντ (955) και στέφθηκε αυτοκράτορας το 962 στη Ρώμη, ιδρύοντας ουσιαστικά την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Μετά τον θάνατό του, ετάφη στο σημείο όπου σήμερα στέκονται οι ανασκαφείς.
Ανοιχτός σαρκοφάγος, κλειστά ερωτήματα
Η επιστημονική ομάδα προχώρησε στο άνοιγμα του τάφου λόγω προβλημάτων στατικότητας και φυσικής φθοράς – ο σαρκοφάγος είχε τελευταία ανακαινιστεί το 1844, και πλέον οι μεταλλικοί συνδετήρες είχαν σκουριάσει και έθεταν το μνημείο σε κίνδυνο.
Μέσα στον σαρκοφάγο εντοπίστηκε ένα μίγμα από οστά, υφάσματα, ίχνη φυτών και χώμα.
Παρ’ όλα αυτά, ο σκελετός του άνδρα φαίνεται να είναι άνω του μετρίου για τα μεσαιωνικά δεδομένα, κάτι που ενισχύει την πιθανότητα να πρόκειται πράγματι για τον Όθωνα.
Το πρόσωπο του Καίσαρα ξανά ζωντανό;
Το σημαντικότερο εύρημα είναι ένα εξαιρετικά καλά διατηρημένο ανθρώπινο κρανίο.
Ο αρχαιολόγος της Σαξονίας-Άνχαλτ, Χάραλντ Μέλερ, δήλωσε στη γερμανική τηλεόραση MDR πως είναι “πιθανό” να πρόκειται για τον Όθωνα, και πως ελπίζει να μπορέσει να το αποδείξει μέσω γενετικής ανάλυσης.
Μάλιστα, στόχος της ομάδας είναι η τρισδιάστατη ανακατασκευή του προσώπου του Αυτοκράτορα, κάτι που θα έδινε στο ευρύ κοινό μια σπάνια ματιά στο παρελθόν και στους ανθρώπους που το διαμόρφωσαν.
Ένα από τα πιο συναρπαστικά σκελετικά ευρήματα της Ευρώπης
Η αρχαιολογική υπηρεσία του κρατιδίου χαρακτήρισε τα ευρήματα ως “ένα από τα πιο συναρπαστικά σκελετικά σύνολα στην ιστορία της Ευρώπης”, ανοίγοντας νέες δυνατότητες μελέτης όχι μόνο για την ταυτότητα του αυτοκράτορα, αλλά και για την εποχή του.
Η ταυτότητα του άνδρα εντός του σαρκοφάγου δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί – όμως με την επιστήμη στο πλευρό της Ιστορίας, η αλήθεια ίσως να αποκαλυφθεί μέσα στους επόμενους μήνες.
