Η Volkswagen, ο μεγαλύτερος αυτοκινητοβιομηχανικός όμιλος της Ευρώπης, βρίσκεται μπροστά σε μια νέα κρίση εφοδιασμού που απειλεί να οδηγήσει σε παύση παραγωγής και Kurzarbeit για χιλιάδες εργαζομένους. Όπως αποκάλυψε η BILD, ο όμιλος εξετάζει ήδη σενάρια προσωρινής διακοπής της παραγωγής σε βασικά μοντέλα όπως το Golf και το Tiguan, εξαιτίας σοβαρών ελλείψεων σε ημιαγωγούς (chips).
Ο πυρήνας του προβλήματος: Nexperia και ο «πόλεμος των chips»
Η κρίση ξεκίνησε μετά την παρέμβαση των Ηνωμένων Πολιτειών προς την ολλανδική κυβέρνηση να θέσει υπό έλεγχο την εταιρεία Nexperia, η οποία ανήκει στον κινεζικό τεχνολογικό όμιλο Wingtech. Στις 30 Σεπτεμβρίου, η Ολλανδία ανέλαβε την εποπτεία της εταιρείας, προκαλώντας άμεση αντίδραση από το Πεκίνο.
Η Κίνα απάντησε απαγορεύοντας τις εξαγωγές κρίσιμων εξαρτημάτων και πρώτων υλών προς τη Nexperia, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα τη μερική διακοπή της παραγωγής chip.
Αν και η Volkswagen δεν προμηθεύεται απευθείας τα chips από τη Nexperia, η εταιρεία εξαρτάται από προμηθευτές που χρησιμοποιούν τα προϊόντα της. Έτσι, ο αντίκτυπος μεταφέρεται αλυσιδωτά σε ολόκληρη την αλυσίδα παραγωγής.
Οι γραμμές παραγωγής σε «αναπνευστήρα»
Για την τρέχουσα εβδομάδα, η VW διαβεβαιώνει ότι υπάρχει επάρκεια αποθεμάτων ώστε η παραγωγή να συνεχιστεί.
Όμως, σύμφωνα με πηγές από τον όμιλο, ήδη από την επόμενη εβδομάδα ενδέχεται τα αποθέματα να εξαντληθούν, γεγονός που θα οδηγήσει σε πλήρη διακοπή παραγωγής ορισμένων γραμμών στο εργοστάσιο της Wolfsburg.
Η παύση παραγωγής του Golf θα είναι το πρώτο βήμα, ακολουθούμενη πιθανόν από την αναστολή του Tiguan.
Η κατάσταση χαρακτηρίζεται εξαιρετικά κρίσιμη, καθώς η VW αντιμετωπίζει ήδη μεγάλες πιέσεις από τη μείωση των πωλήσεων στην Κίνα και στις ΗΠΑ, ενώ επενδύει δισεκατομμύρια σε ηλεκτροκίνηση και τεχνολογία λογισμικού.
Οικονομική ασφυξία και προειδοποίηση από τον CFO
Ο οικονομικός διευθυντής της VW, Arno Antlitz, φέρεται να έχει προειδοποιήσει εσωτερικά ότι ο όμιλος χρειάζεται 11 δισ. ευρώ μέσα στο 2026, προκειμένου να συνεχίσει τα σχέδια επενδύσεων και τεχνολογικής ανανέωσης. «Χωρίς πρόσθετα έσοδα ή πωλήσεις μετοχών, οι προγραμματισμένες επενδύσεις δεν θα μπορέσουν να προχωρήσουν», φέρεται να έχει δηλώσει σε στελέχη.
Η παρατεταμένη κρίση στα chips απειλεί να εκτροχιάσει αυτά τα σχέδια, καθιστώντας σχεδόν αδύνατη την ανάκαμψη των πωλήσεων σε κρίσιμες αγορές.
Ετοιμότητα για Kurzarbeit
Η Volkswagen έχει ήδη επικοινωνήσει με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Εργασίας προκειμένου να προετοιμάσει αίτημα Kurzarbeit — δηλαδή προσωρινής μείωσης ωραρίου με κρατική ενίσχυση.
Αρχικά, η ρύθμιση θα μπορούσε να επηρεάσει μερικές χιλιάδες εργαζομένους, αλλά σε περίπτωση παρατεταμένης κρίσης, το μέτρο θα επεκταθεί σε δεκάδες χιλιάδες.
Το μέγεθος της ζημιάς εξαρτάται πλήρως από το πόσο γρήγορα θα αποκατασταθεί η εφοδιαστική αλυσίδα.
Ένας εκπρόσωπος του ομίλου επιβεβαίωσε ότι η κατάσταση παρακολουθείται στενά, επισημαίνοντας ότι «προς το παρόν υπάρχει υλικό για την παραγωγή βραχυπρόθεσμα», αλλά οι προβλέψεις για τις επόμενες εβδομάδες παραμένουν αβέβαιες.
Η σκιά της προηγούμενης κρίσης
Η βιομηχανία θυμάται ακόμη την πρωτοφανή διακοπή εφοδιασμού την περίοδο της πανδημίας του κορωνοϊού, όταν η παγκόσμια παραγωγή chips κατέρρευσε και εκατοντάδες εργοστάσια αυτοκινήτων ανέστειλαν τη λειτουργία τους.
Έκτοτε, η VW —όπως και οι Mercedes και BMW— προσπάθησε να διευρύνει το δίκτυο προμηθευτών. Ωστόσο, στην περίπτωση της Nexperia, δεν υπάρχει πραγματικά εναλλακτική λύση για ορισμένους εξειδικευμένους τύπους chip, γεγονός που καθιστά την εξάρτηση αυτή αδύνατο να παρακαμφθεί άμεσα.
