Παρά την εργασία τους, πάνω από 826.000 άνθρωποι στη Γερμανία χρειάστηκαν επιπλέον οικονομική στήριξη από το κράτος το 2023 για να καλύψουν βασικές τους ανάγκες.

Πρόκειται για τους λεγόμενους «Aufstocker», δηλαδή εργαζόμενους των οποίων τα εισοδήματα δεν επαρκούν και λαμβάνουν συμπληρωματικό Bürgergeld.

Το συνολικό κόστος για το κράτος ξεπέρασε τα 7 δισεκατομμύρια ευρώ, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν ύστερα από κοινοβουλευτική ερώτηση του βουλευτή της Αριστεράς Cem Ince.

Πρώτη αύξηση από το 2015: Το φαινόμενο επανέρχεται

Είναι η πρώτη φορά από το 2015 – έτος που θεσπίστηκε ο κατώτατος μισθός στη Γερμανία – που η τάση των «Aufstocker» αναστρέφεται και κινείται ξανά ανοδικά.

Τότε, με κατώτατο μισθό στα 8,50 ευρώ ανά ώρα, ο αριθμός τους ξεπερνούσε το 1,2 εκατομμύριο.

Έκτοτε ακολουθούσε πτωτική πορεία και έφτασε στους 796.000 το 2023. Όμως τα στοιχεία του 2024 δείχνουν εκ νέου αύξηση, προκαλώντας έντονη πολιτική συζήτηση.

«Δεν μπορεί να είναι φυσιολογικό να δουλεύεις και να ζεις με επίδομα»

Ο Cem Ince, βουλευτής της Αριστεράς, βλέπει στους αριθμούς ένα ισχυρό επιχείρημα για σημαντική αύξηση του κατώτατου μισθού: «Δεν είναι δυνατόν να έχουμε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους που δουλεύουν, αλλά δεν μπορούν να ζήσουν χωρίς κρατική ενίσχυση», δήλωσε στο dpa.

Και πρόσθεσε: «Στην ουσία, το κράτος επιδοτεί τους χαμηλούς μισθούς και διατηρεί ένα σύστημα εκμετάλλευσης, αντί να επενδύει σε τομείς όπως η φροντίδα και οι παιδικοί σταθμοί που θα μπορούσαν να απελευθερώσουν εργαζομένους από τη μερική απασχόληση.»

Κατώτατος μισθός και πολιτική διαμάχη

Σήμερα ο κατώτατος μισθός στη Γερμανία είναι 12,82 ευρώ την ώρα, όμως η Επιτροπή Καθορισμού του Μισθού βρίσκεται σε διαδικασία αξιολόγησης για μελλοντικές αυξήσεις.

Ο Καγκελάριος Friedrich Merz έχει δηλώσει ότι στόχος είναι η επίτευξη των 15 ευρώ ανά ώρα έως το 2026 – στόχος που οι εργοδοτικές ενώσεις χαρακτηρίζουν υπερβολικό και επιζήμιο.

Ποιοι είναι οι Aufstocker; Κυρίως mini-jobbers και χαμηλόμισθοι

Σύμφωνα με παλαιότερη μελέτη του Ιδρύματος Bertelsmann, σχεδόν οι μισοί από τους δικαιούχους Bürgergeld ενώ εργάζονται, απασχολούνται σε θέσεις mini-job.

Παράλληλα, τα 2/3 των Aufstocker έχουν μισθούς σημαντικά χαμηλότερους του μέσου όρου – γεγονός που αναδεικνύει τη συστημική διάσταση του προβλήματος.

Κρατική δαπάνη σε δυσθεώρητα ύψη

Τα συνολικά έξοδα για την κάλυψη αναγκών αυτών των εργαζόμενων αυξήθηκαν σημαντικά: από 6,19 δισ. ευρώ το 2023, το ποσό ανήλθε σε 6,99 δισ. ευρώ το 2024.

Ενώ οι «Bedarfsgemeinschaften» – δηλαδή οικογένειες ή ζευγάρια με τουλάχιστον έναν Aufstocker – υποστηρίχθηκαν το 2024 με 11,61 δισ. ευρώ συνολικά.

Το ερώτημα που αναδύεται πλέον είναι σαφές: είναι ο κατώτατος μισθός αρκετός για να ζήσεις αξιοπρεπώς στη Γερμανία; Οι αριθμοί δείχνουν ότι για εκατοντάδες χιλιάδες εργαζόμενους, η απάντηση είναι ξεκάθαρα αρνητική.