Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή φέρνει έναν ιδιαίτερα φιλόδοξο και συνάμα επίμαχο σχεδιασμό για την υγεία: Την αύξηση της τιμής του καπνού σε όλα τα κράτη μέλη, με στόχο τον περιορισμό του καπνίσματος και τη μείωση των σχετικών ασθενειών, κυρίως του καρκίνου.

Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες της εφημερίδας Bild, σε έγγραφο 196 σελίδων που έχει περιέλθει στην κατοχή της, η Κομισιόν ζητά την αύξηση των φόρων επί των προϊόντων καπνού.

Στόχος είναι η αποθάρρυνση της ζήτησης, η αποτροπή νέων καπνιστών και η ενίσχυση των εσόδων για τα κράτη μέλη.

Η αύξηση θα εξαρτάται από το εισοδηματικό επίπεδο κάθε χώρας

Το νέο σύστημα φορολόγησης θα βασίζεται σε έναν δείκτη που σχετίζεται με το επίπεδο πλούτου κάθε χώρας της Ε.Ε.

Για τη Γερμανία, ο Ευρωπαϊκός Φορολογικός Σύνδεσμος υπολογίζει αύξηση του φόρου στον καπνό κατά περίπου 20%.

Αυτό σημαίνει, σύμφωνα με τον πρόεδρο του Συνδέσμου, Michael Jäger, ότι η μέση τιμή ενός πακέτου τσιγάρων θα αυξηθεί κατά 50 έως 70 λεπτά, ενώ μεγαλύτερες συσκευασίες θα μπορούσαν να ακριβύνουν έως και κατά 1 ευρώ.

Τα μέτρα αγγίζουν και εναλλακτικά προϊόντα καπνού

Η νέα πρόταση δεν περιορίζεται μόνο στα κλασικά τσιγάρα. Θα επηρεάσει και τα νέα είδη καπνού, όπως συσκευές θέρμανσης καπνού (heat-not-burn), σακουλάκια νικοτίνης και ηλεκτρονικά τσιγάρα. Εξαιρούνται μόνο προϊόντα υποκατάστασης, όπως νικοτινούχα τσίχλες.

Η Ε.Ε. στέλνει μήνυμα: Το κάπνισμα κοστίζει

Η Κομισιόν τονίζει πως η αύξηση φόρων αποτελεί την πιο αποτελεσματική μεμονωμένη μέθοδο για τη μείωση του καπνίσματος.

Όπως αναφέρεται στο έγγραφο: «Τα υψηλότερα κόστη στέλνουν το απαραίτητο μήνυμα ότι το κάπνισμα είναι επιβλαβές και πρέπει να καταπολεμηθεί με κάθε τρόπο».

Αντιδράσεις από τη βιομηχανία καπνού και φόβοι για λαθρεμπόριο

Η πρόταση της Κομισιόν έχει ήδη προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις. Ο πρόεδρος του γερμανικού συνδέσμου καπνοβιομηχανιών, Michael von Foerster, κατηγόρησε τις Βρυξέλλες ότι χρησιμοποιούν τον «υγειονομικό προστατευτισμό» ως πρόσχημα για να αποδομήσουν σταθερά φορολογικά συστήματα και μικρομεσαίες επιχειρήσεις.

Εκπρόσωπος του κολοσσού JTI (Benson & Hedges, Camel), Jaanus Pauts, προειδοποίησε ότι μια τέτοια αύξηση θα ενισχύσει τη μαύρη αγορά, κάνοντας λόγο για «οικονομικό μπούστ για το οργανωμένο έγκλημα».

Η πρόταση αναμένεται να κατατεθεί επίσημα από την Κομισιόν ως τον Ιούλιο, με στόχο την άμεση εφαρμογή της εντός της επόμενης νομοθετικής περιόδου.