Ο άλλοτε ισχυρός άνδρας της Γαλλίας και πρώην Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Νικολά Σαρκοζί, καταδικάστηκε την Πέμπτη από δικαστήριο στο Παρίσι σε πέντε χρόνια κάθειρξη και σε πρόστιμο 100.000 ευρώ για την υπόθεση των χρημάτων που φέρεται να έλαβε από το καθεστώς του Μουαμάρ Καντάφι, με σκοπό τη χρηματοδότηση της προεκλογικής του εκστρατείας.
Η απόφαση δεν μπορεί να ανασταλεί μέσω έφεσης, με αποτέλεσμα ο Σαρκοζί να πρέπει να εμφανιστεί μέσα σε έναν μήνα ενώπιον της εισαγγελίας, όπου θα καθοριστεί ο χρόνος εγκλεισμού του. Παράλληλα, ο ίδιος δήλωσε ότι θα συνεχίσει να παλεύει για την αθωότητά του. «Είμαι αθώος. Αυτή η αδικία είναι σκάνδαλο. Θα κοιμηθώ με το κεφάλι ψηλά στη φυλακή», είπε χαρακτηριστικά.
Οι κατηγορίες για τα «λιβυκά χρήματα»
Η δίκη είχε στο επίκεντρο τις καταγγελίες ότι ο Σαρκοζί και το στενό του επιτελείο είχαν αποδεχθεί παράνομα κεφάλαια από τον Λίβυο ηγέτη Μουαμάρ Καντάφι, προκειμένου να ενισχύσουν την προεκλογική του εκστρατεία το 2007. Σύμφωνα με την πρόεδρο του δικαστηρίου, Nathalie Gavarino, ο πρώην Πρόεδρος κρίθηκε ένοχος για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, επειδή «επέτρεψε σε στενούς συνεργάτες του να ενεργούν με σκοπό την εξασφάλιση οικονομικής υποστήριξης από το λιβυκό καθεστώς».
Στη διάρκεια της δεκαετούς έρευνας, εμφανίστηκαν μαρτυρίες και αποδείξεις για βαλίτσες με εκατομμύρια ευρώ που μεταφέρθηκαν στο Παρίσι. Το 2016, ένας μάρτυρας υποστήριξε ότι είχε παραδώσει κασέλες με 5 εκατομμύρια ευρώ απευθείας στο Υπουργείο Εσωτερικών, την περίοδο που το διηύθυνε ο Σαρκοζί.
Οι καταδικασθέντες συνεργάτες του
Η υπόθεση δεν άφησε ανεπηρέαστους και τους στενότερους συμμάχους του. Ο πρώην διευθυντής της προεκλογικής εκστρατείας, Claude Guéant, κρίθηκε ένοχος για σοβαρή νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και παθητική διαφθορά. Καταδικάστηκε σε έξι χρόνια φυλάκιση και πρόστιμο 250.000 ευρώ.
Ο πρώην υπουργός Brice Hortefeux, επίσης ένοχος για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, καταδικάστηκε σε δύο χρόνια φυλάκιση με αναστολή και ηλεκτρονική επιτήρηση, καθώς και πρόστιμο 50.000 ευρώ. Τρεις ακόμη κατηγορούμενοι αθωώθηκαν.
«Η ταπείνωση δεν είναι δική μου, αλλά της Γαλλίας»
Μετά την ανακοίνωση της ετυμηγορίας, ο Σαρκοζί εξαπέλυσε σκληρή κριτική στη γαλλική Δικαιοσύνη. «Αυτό που συνέβη είναι εξαιρετικά σοβαρό για το κράτος δικαίου. Δέκα χρόνια ερευνών, εκατομμύρια ευρώ δαπανήθηκαν για να βρεθούν Λίβυοι χρηματοδότες, οι οποίοι δεν βρέθηκαν ποτέ, και αυτό για καλό λόγο. Δεν ταπεινώθηκε ο Σαρκοζί, αλλά η Γαλλία», τόνισε.
Ο πρώην Πρόεδρος, που είχε θεωρηθεί εμβληματική μορφή της κεντροδεξιάς, βλέπει πλέον την πολιτική του διαδρομή να στιγματίζεται οριστικά. Παρά τις διαβεβαιώσεις του για αθωότητα, η εικόνα του ως «μεταρρυθμιστή» που θα αποκαθιστούσε την εμπιστοσύνη στην πολιτική ελίτ έχει καταρρεύσει.
