Η σχέση της Βαυαρίας με την μπύρα είναι σχεδόν μυθική. Ωστόσο, οι αριθμοί του πρώτου εξαμήνου του 2025 προκαλούν ανησυχία: η κατανάλωση μειώθηκε κατά 5,6% σε σχέση με πέρυσι – η μεγαλύτερη πτώση εδώ και πολλά χρόνια.

Ο αριθμός των ζυθοποιείων έπεσε για πρώτη φορά μετά από αιώνες κάτω από το όριο των 600, με μόλις 598 ενεργές επιχειρήσεις να καταγράφονται από τον Βαυαρικό Σύνδεσμο Ζυθοποιών.

Παράγοντες πίεσης στις ζυθοποιίες

Η κρίση δεν οφείλεται μόνο στη μείωση της ζήτησης. Οι ζυθοποιοί βρίσκονται αντιμέτωποι με:

• Υψηλές τιμές ενέργειας, αφού η παραγωγή μπύρας απαιτεί μεγάλες ποσότητες ηλεκτρισμού.
• Αυξημένες μισθολογικές δαπάνες από νέες συλλογικές συμβάσεις.

Τιμολογιακό ανταγωνισμό: πολλά σούπερ μάρκετ και καταστήματα ποτών κρατούν χαμηλά τις τιμές για να προσελκύσουν πελάτες, καλλιεργώντας συνήθειες φθηνής κατανάλωσης που τώρα πλήττουν τις ίδιες τις ζυθοποιίες.

Αλλαγή συνηθειών: Το άνοδος του alkoholfrei

Η μεγάλη αλλαγή έρχεται όμως από τους ίδιους τους καταναλωτές.

Σύμφωνα με τον Σύνδεσμο Ζυθοποιών, σχεδόν 1 στα 10 βαυαρικές μπύρες είναι πλέον χωρίς αλκοόλ. Πρόκειται για τη μοναδική κατηγορία που παρουσιάζει σταθερή άνοδο τα τελευταία χρόνια.

Οι νέες γενιές καταναλωτών είναι πιο υγιεινοκεντρικές και συχνά απέχουν από το αλκοόλ, περιορίζοντας δραστικά την κατανάλωση παραδοσιακής μπύρας.

Καινοτομία ως διέξοδος

Ο πρόεδρος του Βαυαρικού Συνδέσμου Ζυθοποιών, Georg Schneider, επισημαίνει πως «καμία γενικευμένη χρεοκοπία δεν απειλεί τον κλάδο, αλλά η καινοτομία είναι απαραίτητη».

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η Müllerbräu στο Pfaffenhofen.

Η οικογενειακή ζυθοποιία επένδυσε σε ένα σύγχρονο, «γυάλινο» ζυθοβραστήριο που λειτουργεί και ως χώρος επίδειξης για επισκέπτες, ενώ συνδυάζεται με εστιατόριο και αίθουσα εκδηλώσεων.

Ο ιδιοκτήτης Manuel Müller τονίζει πως οι καλές σχέσεις με τοπικούς συλλόγους και κοινότητες ενισχύουν την αφοσίωση των πελατών. Παρ’ όλα αυτά, παραδέχεται ότι οι dumping τιμές στην αγορά περιορίζουν την κερδοφορία.

«Ένα κιβώτιο μπύρας Müller θα έπρεπε να κοστίζει τουλάχιστον 20 ευρώ – τιμή που δύσκολα επιτυγχάνουμε σε όλες τις αγορές», σημειώνει.

Μπύρα με… ευρωπαϊκά βραβεία

Η Müllerbräu επένδυσε και στο κομμάτι του alkoholfrei. Το ελαφρύ Helles και το ελαφρύ Weißbier απέσπασαν βραβεία European Beer Star Award, κερδίζοντας αναγνώριση και εμπορική επιτυχία.

Αυτό αποδεικνύει ότι η αγάπη για τη μπύρα παραμένει – αλλά η διάθεση για κατανάλωση αλκοόλ αλλάζει.

Για τους ειδικούς υγείας, πρόκειται για θετική εξέλιξη, καθώς η μείωση κατανάλωσης αλκοόλ ωφελεί τη δημόσια υγεία.