Ο χειμώνας φτάνει – και τα αεροπλάνα εξαφανίζονται. Ο δεύτερος μεγαλύτερος αερολιμένας της Έσσης, το Kassel-Calden, σταματά σχεδόν κάθε δραστηριότητα για τους επόμενους μήνες. Είναι ο πρώτος γερμανικός αερολιμένας που, επίσημα, «μπαίνει σε χειμερία νάρκη».
Ήδη τον περασμένο χειμώνα, από Νοέμβριο έως Φεβρουάριο, απογειώθηκαν μόλις έξι πτήσεις. Το καλοκαίρι οι αριθμοί ανέβηκαν ελαφρώς, αλλά παρέμειναν χαμηλοί – μόλις 35 δρομολόγια για ολόκληρη τη σεζόν.
Φέτος, η κατάσταση είναι ακόμα πιο απογοητευτική: κανονικό χειμερινό πρόγραμμα δεν υπάρχει.
Η τελευταία καταγεγραμμένη πτήση πραγματοποιήθηκε στις 6 Νοεμβρίου, με προορισμό τη Μαδέρα. Από τότε, ο πίνακας αναχωρήσεων παραμένει άδειος.
Ελπίδα από μια αεροπορική που… δεν πετά ακόμη
Η μοναδική εταιρεία που δείχνει ενδιαφέρον είναι η τσέχικη Fischer Reisen, η οποία υπόσχεται πτήσεις προς Κανάρια Νησιά, Τενερίφη και Φουερτεβεντούρα από τον Δεκέμβριο 2025 και τον Φεβρουάριο 2026.
Το πρόβλημα; Δεν διαθέτει ακόμη άδεια λειτουργίας από την ευρωπαϊκή αεροπορική αρχή.
Σύμφωνα με την ίδια την εταιρεία, η έναρξη δραστηριοτήτων προβλέπεται όχι πριν από τις 14 Φεβρουαρίου 2026 – δηλαδή μετά τις ημερομηνίες που ήδη ανακοινώθηκαν για Kassel-Calden.
Ο διευθύνων σύμβουλος του αεροδρομίου, Λαρς Έρνστ, υποστηρίζει ότι πρόκειται για προσωρινή καθυστέρηση και πως «οι πτήσεις θα επανέλθουν με τον θερινό προγραμματισμό του 2026».
Μέχρι τότε, το αεροδρόμιο λειτουργεί ουσιαστικά ως ακριβοπληρωμένο πάρκινγκ αεροσκαφών.
14.000 ευρώ τη μέρα – χωρίς κανένα επιβάτη
Ο αερολιμένας του Kassel διαθέτει τερματικό 9.000 τ.μ., 10 check-in counters, τρεις πύλες ασφαλείας και 1.100 εργαζομένους, με σχεδιασμένη δυναμικότητα 700.000 επιβατών ετησίως.
Το 2024, όμως, πέρασαν από εκεί λιγότεροι από 83.000 ταξιδιώτες.
Από το άνοιγμα του 2013, ο αερολιμένας παρουσιάζει ζημίες κάθε χρόνο, ύψους περίπου 5 εκατομμυρίων ευρώ.
Αυτό σημαίνει ότι οι φορολογούμενοι πληρώνουν 14.000 ευρώ την ημέρα – για μια υποδομή που τους χειμερινούς μήνες δεν εξυπηρετεί ούτε ένα κανονικό δρομολόγιο.
Ποιος πληρώνει το λογαριασμό
Η ιδιοκτησία του αεροδρομίου είναι μοιρασμένη:
- 68% στο κρατίδιο της Έσσης,
- 14,5% στην πόλη του Κάσελ,
- 14,5% στον νομό Kassel,
- και 3% στον δήμο Calden.
Συνολικό κόστος κατασκευής: 280 εκατομμύρια ευρώ. Το έργο, που υποτίθεται θα ενίσχυε την περιφερειακή οικονομία, κατέληξε σε ένα σύμβολο αποτυχημένου σχεδιασμού.
Γιατί εγκαταλείφθηκε ο αερολιμένας
Οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες δεν πείστηκαν ποτέ για τη βιωσιμότητα του αεροδρομίου.
Ακόμη και η Ryanair, που αρχικά είχε εκδηλώσει ενδιαφέρον, αποχώρησε μετά από σκληρές διαπραγματεύσεις, επιλέγοντας τελικά να μεταφέρει τα δρομολόγιά της στο Σάαρμπρυκεν.
Το Kassel-Calden, που δημιουργήθηκε για να φέρει τουρισμό και ανάπτυξη στην κεντρική Γερμανία, κινδυνεύει να μείνει χωρίς πτήσεις, χωρίς μέλλον και χωρίς επιβάτες.
Το ερώτημα
Πόσο ακόμη μπορεί να συντηρείται ένα αεροδρόμιο που κοστίζει όσο ένα μεσαίο νοσοκομείο, αλλά δεν εξυπηρετεί καμία ανάγκη;
Οι τοπικές αρχές υπόσχονται «νέο επιχειρηματικό σχέδιο» για το 2026 – όμως οι πολίτες της Έσσης έχουν κουραστεί να πληρώνουν για ένα έργο που, δώδεκα χρόνια μετά την έναρξή του, παραμένει στα χαρτιά περισσότερο απ’ ό,τι στον αέρα.
