Ενώ το αυθεντικό Oktoberfest του Μονάχου αργεί ακόμη εννέα εβδομάδες για να ανοίξει τις πύλες του, στην Κίνα το «ασιατικό αντίστοιχο» ξεκίνησε ήδη, μετατρέποντας το Qingdao της επαρχίας Shandong στο απόλυτο επίκεντρο της παγκόσμιας μπυροκουλτούρας.

Το Διεθνές Φεστιβάλ Μπύρας του Qingdao διαρκεί έναν ολόκληρο μήνα – από τις αρχές Ιουλίου έως και τις 16 Αυγούστου – και συγκεντρώνει 6 έως 7 εκατομμύρια επισκέπτες, αριθμός παρόμοιος με το διάσημο βαυαρικό πρότυπό του.

Από το 2015, το Golden Sands Beach λειτουργεί ως βασικός χώρος του φεστιβάλ, όπου το κοινό μπορεί να δοκιμάσει πάνω από 2.300 διαφορετικές μπύρες από περισσότερες από 400 μάρκες και 40 χώρες.

Το εύρος είναι εντυπωσιακό: από το ιαπωνικό Kirin & Asahi και τη μεξικάνικη Corona, μέχρι τα κλασικά Heineken, Budweiser και φυσικά το τοπικό Tsingtao.

Σε αντίθεση με τη βαυαρική παράδοση, εδώ η μπύρα σερβίρεται ακόμη και από γυάλινους διανομείς απευθείας στο τραπέζι, ενώ το τελετουργικό του «Anstich» μπορεί να γίνει όχι μόνο από επισήμους αλλά και από απλούς επισκέπτες.

Πόσο κοστίζει και τι (δεν) θα βρείτε στο φεστιβάλ του Qingdao

Οικονομικά, το φεστιβάλ της Κίνας είναι πιο προσιτό: για ένα λίτρο μπύρας απαιτούνται περίπου 10 ευρώ – αισθητά λιγότερα σε σύγκριση με τις τιμές του Μονάχου.

Όσο για το φαγητό; Εδώ οι φίλοι των βαυαρικών γεύσεων θα απογοητευτούν, αφού Schweinebraten, Hendl ή Ochsensemmel απουσιάζουν εντελώς.

Η κουζίνα είναι πολυπολιτισμική, αλλά στα περισσότερα περίπτερα κυριαρχούν τα κινέζικα και τα φρέσκα θαλασσινά.

Το πρόγραμμα περιλαμβάνει πάνω από 2.000 ζωντανές εμφανίσεις – αν και οι περισσότερες γίνονται με playback – και πληθώρα διαγωνισμών, παραστάσεων και events όπως το Golden Flower Award, τον King of Beer διαγωνισμό, αλλά και αγώνες ιστιοπλοΐας και φυσικά άφθονο… καραόκε.

Το συμπέρασμα; Περισσότερο μπύρα, λιγότερη παράδοση

Παρά τον τεράστιο αριθμό επισκεπτών, την ποικιλία και την εντυπωσιακή διάρκεια, οι ομοιότητες με τη βαυαρική Wiesn σταματούν σχεδόν στη μπύρα.

Το φεστιβάλ του Qingdao είναι μια κοσμοπολίτικη γιορτή αφιερωμένη στη διασκέδαση, τη διεθνή κουλτούρα και, πάνω απ’ όλα, στην μπύρα – αλλά χωρίς το αυθεντικό βαυαρικό ταμπεραμέντο και τις παραδοσιακές γεύσεις.