Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία, για δεκαετίες σύμβολο της οικονομικής δύναμης της χώρας, αντιμετωπίζει πλέον σοβαρά προβλήματα.
Παρά τα δισεκατομμύρια σε έσοδα, οι μεγάλοι όμιλοι όπως η Volkswagen, η Mercedes-Benz, η BMW, η Audi και η Porsche καταγράφουν έντονη κάμψη στα κέρδη τους.
Οι ανακοινώσεις για περικοπές, περιορισμό επενδύσεων και μείωση θέσεων εργασίας έχουν γίνει σχεδόν ρουτίνα.
Ακόμη υπάρχουν κέρδη – αλλά με πτωτική πορεία
Παρά τη δύσκολη συγκυρία, οι αριθμοί δείχνουν ότι οι εταιρείες παραμένουν κερδοφόρες.
Η Mercedes-Benz σημείωσε το πρώτο εξάμηνο του 2025 καθαρά κέρδη περίπου 2,7 δισ. ευρώ, αν και πρόκειται για σημαντική πτώση σε σχέση με τα 6,1 δισ. του προηγούμενου έτους.
Η Volkswagen, μαζί με τις θυγατρικές της, εξακολουθεί να εμφανίζει υψηλά νούμερα, ενώ η BMW παραμένει επίσης σε θετικό έδαφος.
Ο ειδικός σε θέματα αυτοκινήτου Frank Schwope εξηγεί ότι τα προηγούμενα χρόνια οι εταιρείες είχαν ευνοηθεί από τις ελλείψεις σε ημιαγωγούς: πουλούσαν λιγότερα αυτοκίνητα, αλλά ακριβότερα μοντέλα με πολύ υψηλά περιθώρια κέρδους.
«Οι τότε επιδόσεις ήταν σε μεγάλο βαθμό συγκυριακές», σχολιάζει.
Ηλεκτροκίνηση και αυτόνομη οδήγηση – το χαμένο στοίχημα
Σήμερα όμως η εικόνα είναι διαφορετική. Οι γερμανικές φίρμες δείχνουν να έχουν καθυστερήσει δραματικά στην ηλεκτροκίνηση.
Στην Κίνα, την πιο κρίσιμη αγορά, οι κατασκευαστές χάνουν έδαφος απέναντι σε τοπικούς ανταγωνιστές που προσφέρουν φθηνότερα και πιο ελκυστικά ηλεκτρικά μοντέλα για το νεανικό κοινό.
Στο πεδίο της αυτόνομης οδήγησης, οι Γερμανοί θεωρούνται επίσης ουραγοί.
Ο ειδικός της EY Constantin Gall τονίζει ότι οι πιέσεις είναι πολλαπλές: απώλειες μεριδίων στην Κίνα, δισεκατομμύρια σε κόστη λόγω αμερικανικών δασμών και αυξανόμενα έξοδα ανάπτυξης.
Οι προμηθευτές σε ακόμα δυσκολότερη θέση
Αν οι αυτοκινητοβιομηχανίες παλεύουν με μειωμένα κέρδη, οι μεγάλοι προμηθευτές – όπως οι Bosch, ZF και Continental – βρίσκονται σε ακόμη πιο δυσχερή θέση.
«Οι χαμηλές κερδοφορίες τους δείχνουν ότι εκεί βρίσκεται η πραγματική κρίση», υπογραμμίζει ο Schwope.
Ποιο μπορεί να είναι το μέλλον;
Για να ανακτήσουν τη δυναμική τους, οι κατασκευαστές θα χρειαστεί να ξανακερδίσουν την κινεζική αγορά, πιθανότατα με τη στήριξη νέων τοπικών συνεργασιών.
Παράλληλα, όπως επισημαίνει η EY, οι εταιρείες πρέπει να βελτιώσουν τις εσωτερικές τους δομές, να επιταχύνουν τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων και να μειώσουν κόστη.
Παρά τις δυσκολίες, υπάρχουν και θετικά σημάδια: η IG Metall αναγνωρίζει πρόοδο στον τομέα της ηλεκτροκίνησης και καλεί τους ομίλους να δείξουν υπομονή και να συνεχίσουν να επενδύουν σε τεχνολογίες μέλλοντος.
Η φωνή της βιομηχανίας και μια νότα αισιοδοξίας
Ο Σύνδεσμος της Αυτοκινητοβιομηχανίας (VDA) ζητά από την πολιτική ηγεσία να θέσει ως πρώτη προτεραιότητα την ανταγωνιστικότητα και την ελκυστικότητα της Γερμανίας ως βιομηχανικού κέντρου.
Ο σύμβουλος Harald Christ πάντως βλέπει προοπτική: «Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία έχει αποδείξει ξανά και ξανά ότι μπορεί να μετατρέψει μια κρίση σε αφετηρία καινοτομίας», σημειώνει.
